Reizen: Japan

In 2011 gingen wij naar Japan voor een huwelijk van vrienden van ons. In twee weken hebben wij maar liefst vijf steden in Japan bezocht: Osaka, Nara, Kyoto, Hiroshima en Fukuoka. De reis door Japan heeft een prachtige indruk op mij gelaten die ik natuurlijk graag deel.

Japan is een prachtig land, schoon, mooie natuurlijk, mensen zijn beleefd, interessante cultuur, elke stad is totaal anders en dan hebben we het nog niet over het eten gehad: sushi, ramen, teriyaki en ga zo maar door. Vis en verse ingrediënten. Heerlijk!

OSAKA

Onze reis begon in Osaka, een stad die het beste is te omschrijven als het zusje van Tokyo. Een drukke, moderne en indrukwekkende stad, maar net iets minder immens dan de hoofdstad van Japan.

De mooiste tijd om naar Japan te gaan is April. Het weer is aangenaam en de natuur is prachtig. April is de periode dat de kersenbloesem vol in bloei staat. Iets waar alle Japanners vrij voor nemen en masaal voor naar het park gaan om te genieten van de bomen in bloei. In Osaka gaat iedereen voor de kersenbloesem naar het park bij Kasteel Osaka. Een prachtig Japans kasteel wat origineel dateert uit de 16de eeuw.

Voor een ander prachtig uitzicht over heel Osaka moet je naar Umeda Sky Building voor de Floating Garden Observatory. Dit is niet zo zeer een garden, als een observatie deck met een prachtig uitzicht over geheel Osaka.

NARA

We reisden verder per trein naar Kyoto, waarbij we onderweg een stop maakten in Nara. 

In Nara staat namelijk de prachige Todai-ji Tempel in Nara Park. In de tempel is een gigantische boeddha te vinden van 16 meter hoog. Ook Nara Park is een bezoek waard. Een prachtig uitgestrekt park waar vele tempels, pagoda’s en honderden tamme herten (shika) te vinden zijn. De herten in het park worden beschouwd als de boodschappers van de goden en lopen vrij rond in het park. Je kunt koekjes voor ze kopen, waarvoor ze buigen om één te krijgen.

KYOTO

In Kyoto verbleven we in een semi-traditioneel Japans appartement wat zeker een aanrader is om eens mee te maken. De kamers zijn gigantisch en het is net je eigen Japanse huisje.

Kyoto is zelf ook heel traditioneel met vele tempels en veel mensen in traditionele kledij. Veel mensen komen naar Kyoto voor de Kinkaku-ji, het gouden paveljoen. Een prachtige en immense tempel geheel bekleed met goud.

Naast heel wat tempels hebben we ook de Nishiki Market bezocht. Een Japanse vismarkt, waar tal van interessante ingrediënten en gerechten te vinden zijn. Ik ben dol op food markets. Al is het alleen al om te kijken wat voor vreemde en nieuwe producten ik vindt. Zelf heb ik er alleen snoepjes gekocht.

HIROSHIMA

Van Kyoto gingen we per bullet-train naar de historische stad Hiroshima. De stad die wereldberoemd is door zijn turbulente geschiedenis. Heb je de mogelijkheid, dan is een bezoek aan deze stad meer dan waard.

In het indrukwekkende Vredespark zijn meerdere monumenten te vinden ter gedachtenis van de atoombom die hier in de Tweede Wereldoorlog viel. In het Vredesmuseum kun je nog meer te weten komen over de gebeurtenis en de impact die het heeft gehad. Het laat gegarandeerd een blijvende indruk achter.

Ben je in Hiroshima bezoek dan ook Miyajima Island. Een eiland wat vooral bekend staat door de poort (torii) die toegang geeft tot het eiland. Toen wij er waren was het laagtij en konden wij te voet de poort bereiken. Het eiland is verder heel toeristisch, maar vergeet niet wat Momiji Manju te kopen, een zoetig cakeje in de vorm van een maple leaf.

FUKUOKA

Onze eind bestemming was Fukuoka, waar de bruiloft plaats vond. De bruiloft was prachtige. Ik was bevoordeeld dat ik in traditionele kleding deel mocht zijn van de bruiloft.  Overdag vond de traditionele ceremonie plaats wat bestond uit een optocht naar de tempel en een ceremonie in de tempel. ‘s Avonds was op westerse wijze het diner/receptie en tot slot karaoke (natuurlijk).

BITK in Japan

Japan heeft onwijs indruk op mij gemaakt. Elke stad heeft wat anders te bieden, zowel in gebouwen, bezienswaardigheden als het heerlijke eten. Vanwege het geweldige trein netwerk is het voor buitenlanders ideaal om te reizen naar verschillende steden. De mensen zijn vriendelijk en beleefd, de cultuur is onwijs interessant en ik heb nog nooit in mijn leven zo’n schoon land meegemaakt (je zult nergens vuil op straat vinden, of vuilnisbakken). Een absolute aanrader voor elke wereldreiziger.

Japan