Reizen: Chicago

Chicago, Illinois een stad in de Verenigde Staten die ik al jaren wou bezoeken. Het is een stad die vaak gebruikt wordt als achtergrond van films (Ferris Bueller’s Day Off, High Fidelity, Chicago) en series (ER, The Good Wife, According to Jim) met als boegbeeld de bovengrondse metro en het kunstwerk Cloud Gate. Voor lekker eten zit je in ‘The Windy City of Chicago’ helemaal goed. Zo staat de stad bekend om hun Deep Dish Pizza’s en Chicago Style hotdogs.

Wij waren in Chicago in September voor 1,5 dag, niet veel tijd om alles te zien/doen,  maar genoeg tijd om wat hotspots in deze relaxte stad te ontdekken.

Chicago heeft een prachtige boulevard langs Lake Michigan ook wel de Lake Front Trail genoemd. Is het mooi weer dan is het zeker aan te raden hier een wandeling te maken en krijg je trek stop dan onderweg voor een kleine snack bij de Friendschip Chinese Restaurant. Een klein restaurant met een terras aan de Lake Front Trail. Hier kun je heerlijke smoothies voor onderweg halen of een verkoelend drankje met een snack op het terras bestellen. Erg leuk is dat ze ook live muziek hebben.

Friendschip Chinese Restaurant, locatie: 200 N. Lake Front Drive.

Volg je de Lake Front Trail dan kom je uiteindelijk terecht bij een van de bekendere entertainment spots van Chicago: Navy Pier. Op de pier zijn diverse bekende restaurants te vinden als Bubba Gump en Margaritaville. Daarnaast vind je er veel kleine kraampjes waar je snacks als funnel cake, dip ‘n dots en natuurlijk de Chicago Style Hotdog kunt bestellen. Zomers vinden er op de Navy Pier ook veel activiteiten plaats.

Navy Pier, locatie: 600 E Grand Avenue.

Breng je een bezoek aan Chicago, dan mag het eten van een Deep Dish Pizza absoluut niet ontbreken. Een deep dish pizza is een typisch gerecht uit Chicago, het is een pizza gemaakt in een diepe pan, wat de pizza tevens meer laat lijken op een taart (zie afb hierboven). Voor de beste Chicago Style Deep Dish Pizza werden wij geadviseerd te gaan naar Lou Malnati’s Pizzaria.

Lou Malnati’s, locatie: 805 S State Street. 

Een van de meest iconische attracties in Chicago is het gigantische weerspiegelende kunstwerk Cloud Gate, beter bekend als The Bean. Cloud Gate is gelegen in Millenium Park is een gigantisch cultureel park met diverse kunstwerken en de Great Lawn, een gigantisch auditorium waar zomers diverse gratis optredens in de open lucht te zien zijn.

Millennium Park, locatie: 201 E Randolph Street. 

Begin je de dag bij Millenium Park, dan raad ik zeker een ontbijt/brunch aan bij Wildberry Pancakes and Café. Hier kun je heerlijke Amerikaanse pancakes eten en tevens hebben ze een goede baristabar voor koffie. Een goed en stevig begin van de dag.

Wildberry Pancakes and Café, locatie: 130 E Randolp Street. 

Direct aan Millenium Park gelegen is Grand Park. In dit park staat het boegbeeld uit de tv-serie uit de jaren ’90 Married With Childeren (juist die serie met Al Bundy.) Ik heb het dan over de fontein (Buckingham Fountain) van de intro van de serie. Je gaat van zelf ‘love and marriage’ neuriën bij het zien van deze fontein. Vooral ‘s avonds is het de moeite waard naar deze fontein te gaan, hij is dan namelijk prachtig verlicht.

Buckingham Fountain, locatie: 301 S Columbus Drive. 

Om verder de stad te ontdekken besloten we een fiets te huren, dit kun je op diverse locaties in de stad doen zoals Millenium Park en Navy Pier. Langs de Lake Front Trail is een prachtig pad om te fietsen aangerecht. Wij fietsen van Millenium Park richting Lincoln Park. In die richten zijn ook een aantal stranden van de stad te vinden en de dierentuin.

Op de weg terug fietsten wij via de drukke binnen stad van Chicago : Michagan Avenue. (Dit is alleen geadviseerd aan fietsers die wat gewend zijn, zoals fietsen in het centrum van Amsterdam). Michagan Ave. is de winkelstraat van Chicago, hier vind je alle grote merken en de John Hancock Tower waarin een observatie deck bevind.

Op Michagan Avenue bevindt zich tevens het restaurant wat ik iedereen zou aanraden om zeker gegeten te hebben: The Purple Pig. Het restaurant staat in het teken van ‘shared dining’ wat maakt dat de gerechten er zijn om te delen en met een menu als die van The Purple Pig wil je zoveel mogelijk proberen. De gerechten die het meest eruit springen zijn de varkensgerechten, wat dacht je bijvoorbeeld van varkensoor of varkenspens. Maak je geen zorgen ook voor de minder avontuurlijke eters zijn er genoeg heerlijke gerechten. Kom wel voor 18.00-19.00 anders sta je gegarandeerd een uur in de rij voor een tafel, maar zelfs dat is de moeite waard!

The Purple Pig, locatie: 500 North Michigan Ave.

BITK IN CHICAGO…

Chicago is een grote stad, met een zeer relaxte sfeer. Je kunt de stad goed te voet of per fiets ontdekken. Er zijn niet gigantisch veel bezienswaardigheden, maar er is genoeg te doen om je een aantal dagen in deze leuke stad te vermaken. Van musea’s, parken, een observatie deck tot heerlijk winkelen. Ook voor eten zit je helemaal goed in de stad met hun signature hotdog en pizza of mijn nummer 1 hotspot: The Purple Pig!

Chicago